珍珠的概述和历史

　　珍珠是有机宝石中的一种，也是世界上独一无二在生物体内生长成的宝石，其主要化学成分是CaCO3(方解石)、少量的无机物和水。最新的科学、考察认为，地球上最早的珍珠出现在距今2亿年前的远古时代。所以早在人类的初期，当原始人沿着海岸和河流寻找食物的时候就发现了这种闪闪发光的宝石，珍珠 从此一直受到人类的青睐，到如今，它仍然是人类最为珍贵的财富。

　　珍珠的概述

　　珍珠的美在于它们未经琢磨加工便呈现出来的璀璨光辉，而珍珠多变的形状更赋予珍珠首饰独特的艺术气质，激发珠宝设计师们丰 富的想象力，创造出一件件首饰精品。

　　珍珠这种珍宝曾在多种软体动物中发现过。现在常见的生产海水珍珠的是名为Pinctada的牡蛎。西方国家认为含珍珠的牡 蛎是不可食用的。实际上，在我们食用的牡蛎中是不会发现珍珠的。相对于主要产海水珍珠的牡蛎而言，淡水珍珠的主要来源是珠蚌属的贻贝或者蛤。世界上许多地 区的河流中都能发现大多数生产珍珠的珠蚌属的各个种类。

　　珍珠的历史

　　关于珍珠的形成，我们的祖先有过一些很迷人的理论。例如，早期历史叙述为，当一滴露珠落进海里时，正好被一只张开的牡蛎接 着，这样就形成了珍珠。如果天气好，就能形成一颗美丽的珍珠，而如果当时天气不好，露珠就会变成一颗又黑又黯淡的珍珠。到17世纪的时候有科学家称珍珠的 形成是一个沙粒进入牡蛎壳内所起的作用，还有另一种说法宣称珍珠是牡蛎体内未排出的蛋。珍珠的实际形成过程在20世纪的时候被最终证实。

　　除了我们常见的珍珠，还有一些类似珍珠的物质，在许多软体动物和其他的无脊椎动物中都发现了这种物质，尽管它们也是钙质凝固体，但很少有珍珠的光泽，即在珍珠的珍珠中的珍珠层所呈现出的光彩。在可食用海水蛤中的钙质凝固体看起来像樱桃核，既无光泽也无价值。鲍鱼中能够产生具有珍珠光泽的珍珠，这些珍珠通常有鲜艳的颜色，但大多数是畸形的。贝壳软体动物偶尔也可能产生可以用在宝石食物的凝固体，这种凝固体不像珍珠那样典型， 没有珍珠层，但是有可爱的粉红色。