佛教是世界三大宗教之一,发源于印度。东汉初,由印度经今新疆传入内地,到唐代达到了鼎盛时期。古时,玉注入神和道德基因,用玉以比附。佛教法理中,把玉的属性引到佛理中,以弘扬佛法,这是佛学理论对中国玉文化的创造性运用。
玉与佛结下了不解之缘,天下著名的庙宇中常供有玉制佛像。玉佛是最为神圣和珍贵的。一些寺庙中因供奉玉佛而出名,被称为玉佛寺、玉佛殿、玉佛堂等。古代以和田玉制成的玉佛为珍,古代西域曾多次向朝廷敬献玉佛。
《西游记》的故事在我国可以说是家喻户晓,但唐僧取经真有其事,唐僧就是玄奘。由于佛教与玉的结缘,玄奘非常喜爱和田玉,他在《大唐西域记》中记录了当时昆仑山各地出产和田玉的情况,特别是记录了当时在屈支国(旧叫龟兹)见到佛足履玉石。书中说:“东昭怙厘佛堂中有玉石,面广二尺余,色带黄白,状如海蛤,其上有佛足履之迹,长尺有八寸,广余六寸矣,或有斋日,烛照光明。”
▲玄奘西游图
东汉早年,佛教由古印度经今天的新疆传到内地,唐朝达到了最鼎盛时代。龟兹正处于丝绸之路古道的中路要冲,佛教在这里非常盛行。《大唐西域记》所说的“昭怙厘佛堂”也称苏巴什佛寺,是当时龟兹国最大的佛寺和著名的佛教圣地,它的繁荣吸引了众多的中亚细亚佛教徒前来参拜。
▲位于库车(古龟兹国)县境内的苏巴什佛寺遗址,即《大唐西域记》里记载的昭怙厘大寺。
玄奘曾在此讲经,他所见到佛堂中的玉石约为二尺左右,呈黄白色,且在佛堂供奉。可见应该是一块带有美丽黄色皮壳的优质白玉,而龟兹也是当时玉石之路的交通要道,昆仑山北坡所产美玉向中原的运输大都需经此路过,这块玉石一块优良的白玉,带有美丽的黄皮色。玉石上一尺八寸长的佛祖脚印,更是佛与玉的美妙结合,或许佛来听经,或许佛来看望重生,令人崇拜。
今天,关于这块佛足履玉的传说仍有几个版本,其中一则说:这块美玉上原本没有佛足印迹,只因为当年玄奘大师讲经讲得极为生动,引得四方信徒们如潮水般云集于此。佛祖释迦牟尼听说后,也悄悄地来到昭怙厘大寺,隐身站在这块白玉上倾听,听得直点头赞许。佛祖离开后,其足印就留在了这块白玉上。
另一则意思相近:只是说佛祖并没有隐身,他站在玉石上听玄奘讲经。玄奘看了他一眼,觉得此人慈祥故而未曾责怪。讲经毕,玄奘发现此人不见了踪影,玉石上却留下了美妙的足履印,顿悟,佛来过了!
今天看来,佛足印迹的形成有两种可能:
一是雕琢,就像今天只雕玉皮而成器,或将玉石中心雕成塌陷状脚印;
二是自然天成,皮色脚印的自然天成或玉石中心塌陷状脚印的自然天成。
多少年来,不少人来此寻找这块玉石,都没有找到,到底在那里呢,也是一个待解之谜。
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