提到蓝色系宝石，除了蓝宝石和蓝钻，名气最高的就是坦桑石了。坦桑石那浓郁纯正的蓝色给人印象深刻，以至于很多人都将其称作坦桑蓝。今天我们就来认识下这非洲土地上的蓝色精灵。
坦桑蓝是一种硅酸盐矿物，晶体形态呈柱状，多色性强，具有玻璃光泽，透明度高。1967年它在非洲的坦桑尼亚首次被发现。为了纪念当时刚成立不久的坦桑尼亚共和国，它因此得名。坦桑尼亚是坦桑蓝的唯一产地，所有的坦桑石矿山都集中于乞力马扎罗山下阿鲁沙市附近一片约20平方公里的区域。
坦桑石矿石颜色丰富多彩，包括蓝色、紫色、黄色、绿色、灰色和粉红色等十余种颜色。在这么多颜色的坦桑石中，蓝色坦桑石是最为常见的，也是最受人们喜爱的。坦桑蓝的颜色饱和度及火彩远胜普通蓝宝石，它那略带紫色调的蓝色，是蓝宝石中的极品-克什米尔矢菊蓝才会出现的颜色！
但天然的坦桑蓝矿石颜色很杂，并不像我们在宝石市场上看到的那么美丽。市场上的坦桑蓝绝大部分会进行加热处理，也就是我们俗称的“烧”。这种处理方式是被国际认可的，并不会降低其价值。相反，烧过的坦桑蓝颜色更加美艳，反而会卖出更高的价格。
目前，坦桑蓝的缺点主要有两点，一是不够硬，它的摩氏硬度在6至7之间，这意味着它比较容易受到磨损；二是名气不够高，它的开采历史太短了，在全球范围内的名气远远比不上那些知名珍贵宝石，比如钻石、蓝宝石、红宝石、猫眼石和祖母绿等。
坦桑蓝的产地具有唯一性，而且储藏量有限。据专家预测，到2020年前后，坦桑蓝将开采殆尽。坦桑蓝的产量每年都在降低，而市场上对坦桑蓝的需求却是日渐上涨。供需矛盾下，坦桑蓝的价格年年上涨。目前1克拉重的坦桑蓝，最便宜的也要四五百元，品质稍好的要1千到5千元左右，顶级的要1万到2万元左右。
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