和田玉中山料经常被拿来和籽料做比较，相比籽料而言，山料的价格就没那么高了。山料主要产于昆仑山中，青玉和白玉都出产的比较多。山料中也有高品质的原石，只是高品质开采极为困难，大部分都出产于高海拔地区，这里的空气稀薄、气温又比较低，且受季节的影响也会比较多。
和田玉山料可分为两部分来看，一种是广义的，一种是狭义的。从狭义上来看，和田玉山料就指的是新疆的和田玉；从广义上来看，世界上生产和田玉山料的也有很多，除了新疆之外还有青海、韩国、加拿大和俄罗斯，这些地方出产的玉石和新疆的是属于同一族系的，内部含有的结构、重量、颜色、硬度和折射率等和新疆的和田玉是一致的。
新疆和田玉山料的特征为：从颜色上来看，和田玉山料的颜色有很多，根据它们的颜色可分为羊脂白玉、青玉、白玉、青白玉、碧玉、黄玉和墨玉等。
羊脂白玉：颜色洁白中稍稍带有一些黄色的光晕，质地细腻，微透明的状态。
白玉：颜色白，光泽度比较差，不透明。
碧玉：菠菜绿的颜色是最好的，质地比较粗。
黄玉：它的形成主要是因为地表水中渗入了白玉中造成的，颜色从米黄到黄色。
从外形结构上来讲，新疆的和田玉山料块状有大有小；和籽料的圆润度不同，山料有明显的棱角，能看得出颗粒感，比较粗糙。和田玉表面的光泽是属于油性的，山料的油性比籽料的要差些，有的山料靠近外部的还有红糖的颜色。
从质地上来看，和田玉籽料是既经过风化作用又经过河流搬运冲刷的，表面像鹅卵石一样光滑的原石，和籽料不同，和田玉山料都是在山上开采的，经过风化的作用，显得品质更粗糙些。山料不带皮色，油性差，呈现出石性。不是所有的山料质地都比较差，也有质地细腻的，油润度极好的优质山料。
玉石分为软玉和硬玉两种，和田玉在软玉中还是有一定地位的，是四个玉石之一。和田玉还有一种俗称为真玉，它细腻的质地让它表面的光泽度更好，油脂的光泽比翡翠的要更加内敛，给人的感觉更加温润，因此和田玉的价值在中国的玉石中是仅次于翡翠的。
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