琥珀为“虎魄”，琥珀的价值何所在？

　　琥珀，时间的精灵，自然的天使，看尽千百年间的沧桑变化，凝聚千百年间的万物精粹，被称为"世间奇石“琥珀的英文名称为Amber，来自拉丁文Ambrum，意思是“精髓”。也有说法认为是来自阿拉伯文Anbar，意思是“胶”，因为西班牙人将埋在地下的阿拉伯胶和琥珀称为amber。中国古代认为琥珀为“虎魄”。

　　古罗马人眼中分的琥珀价值

　　琥珀是一种古老的宝石饰品材料，作为宝石，也有近6000年的历史。在中国、希腊和埃及的许多古墓中，都曾出土过用琥珀制成的饰品。古罗马的妇女，有将宝石拿在手中的习惯，其原因是在手掌的温度下，琥珀受热能发出一种淡淡的优雅的芳香。古罗马人赋予琥珀极高的价值，一个琥珀刻成的小雕像比一名健壮的奴隶价值都高。琥珀还能够消痛镇惊，有的地方常给小孩胸前挂一串琥珀，以此驱邪镇惊。

　　琥珀的药用功效和历史记录

　　琥珀的功效是镇惊安神、散瘀止血、利水通淋，琥珀的作用是治惊风、癫痫、心悸失眠、小便不利、尿痛尿血、闭经，琥珀油是另一种公认的特效药物。能有效的治疗风湿病。琥珀油能很快的渗入人的皮肤，深入纤维，平衡正负离子，促进血液循环和消减肌肉酸痛。受东方医学的影响，琥珀被用来按摩时使用，这时它的消毒和带静电的性质发挥很大的作用。南北朝陶弘景所著的<<名医别录>>概括的琥珀三大功效为：一是定惊定神，二是活血散淤，三是利尿通淋。

　　在实际生活中，琥珀有着各种各样的用途。琥珀常常被加工制作成项链、项圈、戒指和小摆设等装饰工艺品。人们把它们佩戴在身上，说是可以“安五脏、定魂魄、去鬼邪”。我国有些少数民族，在婚礼仪式上一定要给新娘戴上一串琥珀项链。他们认为琥珀能使新郎新娘感情和睦、永葆青春。在人际交往中，琥珀饰品是馈赠亲朋好友的高贵礼品，双方都会因此而感到身价百倍。

　　高贵的艺术品世界上的琥珀类型约有100余种，其中以欧洲波罗的海沿岸国家产的琥珀最为有名。丹麦是世界上第一个发现有琥珀的国家，14世纪的丹麦统治着波罗的海沿岸国家，那时琥珀作为货币在北欧市场上流通。如今，俄罗斯出产的琥珀占全球总产量的90%，其中加里宁格勒一带是主产地。在我国也只有在青藏高原和东北抚顺一带能偶尔觅到琥珀的踪影。抚顺琥珀常与煤层相伴而生，大都呈黄和金黄色， 其中还常包含有昆虫，故收藏价值颇高。 在欧洲，琥珀的艺术品曾是用来装点皇宫和议院的，成为家私身份的象征。我国古代以天然琥珀为材料的器物、装饰品。

　　收藏渐入佳境 琥珀艺术品过去在国际市场上行情平平，收藏者很少，直到20世纪80年代中期，随着台湾地区宗教文物市场的盛行，琥珀才开始在台湾、香港、新加坡、日本等地区流行，随着收藏者日益增多，其价格也因此一路上涨。近几年来，许多欧美艺术品爱好者也加入了竞购的队伍，促使琥珀一跃成为收藏品市场的新宠;其市场价格也屡创新高。 对生物学家或地质学家而言，琥珀的收藏价值在于它的历史演变过程;于收藏爱好者和投资者来说，只有具备稀有内含生物或植物的琥珀，才称得上是一件奇货可居的至宝。