佛珠本是释教善男信女诵读经书的用具，但如今它也作为一种首饰佩带在人们身上。中国是以释教信仰为主的国家，佛珠对于大家并不生疏，最初佛珠只是释教信众的诵读用具，如今伴随着其原料、颜色和手工的搭配，已然演变成了一种时尚饰品。比如飘花翡翠手串就是从佛珠演变而来，演变成了时下的一种热门首饰。
佛珠的种类非常多。若就其佩戴方面来说，一般可分成三种类型，分别是持珠、佩珠和挂珠。持珠是用手掐捻或者持念的佛珠，多用作记录念诵佛号或咒语的数量。
佩珠是戴在手腕或臂上的佛珠，俗称手串，以十八颗子珠者最为常见，大多以名贵原料或颜色亮丽者而为之。挂珠则是挂在颈上的佛珠，多选用飘花翡翠、水晶、玛瑙、珊瑚、密蜡、绿松石等贵重原料镌刻成，子珠的颜色必须匀称，要求使用彼此间色调变化不大、性质温和细致、玲珑剔透的好原料制做。在中国古时，母以子为贵，皇宫里更是如此，故而皇后和妃子们将手串中的每颗翠珠也唤作子，有期盼得到皇帝宠幸而飞黄腾达的含义。
清宫妃子们佩饰十八子手串的用料有玉、水晶、珊瑚、沉香木、碧玺、金珀、蜜蜡等，这当中翠珠十八子手串，是以精美的飘花翡翠为原料镌刻成的。
值得一提的是，手串最初即源于佛珠，故而目前的手串也基本是保持有十八颗珠子的习惯。也有的手串制作更加释教化，每串的十八颗珠子上面分别雕琢着形态万千的十八罗汉，每条手串除十八颗子珠外，还有四颗隔珠，共计二十二颗。潮流款式的飘花翡翠手串则一改传统之风格，倘若佩带好看，串珠的数量就不是问题，只是简单的作美观的考虑，而不会再论及释教的含义。
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