佛珠本是佛教善男信女朗诵经书的工具，但如今它也当作一种珠宝佩饰在很多人身上。中国是以佛教信仰为主的国家，佛珠对于大家绝不生疏，最初佛珠仅是佛教信徒的朗诵工具，如今随着其材料、色调和手艺的搭配，已经演变成了一种时尚饰品。
比如翡翠手串就是从佛珠演变而来，演变成了当下的一个热门珠宝。佛珠的种类非常多。若就其佩戴方面来说，通常可分为三种样式，分别是持珠、佩珠和挂珠。持珠是用手掐捻或持念的佛珠，多用来记录念诵佛号或咒语的数目。
佩珠是戴在手腕或臂上的佛珠，俗称手串，以十八颗子珠者最为普遍，大多以名贵材料或色彩亮丽者而为之。
挂珠则是佩戴在颈上的佛珠，多采用翡翠、水晶、玛瑙、珊瑚、密蜡、绿松石等珍贵材料雕刻成，子珠的色调必须均匀，要求选择两者间色彩变动不大、柔和细腻、晶莹剔透的好材料制做。在中国古时候，母以子为贵，皇宫里更是如此，正因为这样，皇后和妃子们将手串中的每颗翠珠也叫为子，有期盼获取皇帝宠幸而青云直上的含义。
清宫妃子们佩饰十八子手串的选材有玉、水晶、珊瑚、沉香木、碧玺、金珀、蜜蜡等，这其中翠珠十八子手串，是以精美的翡翠为原料雕刻成的。值得一提的是，手串最初即源于佛珠，正因为这样，当下的手串也大部分是保持有十八颗珠子的习惯。
也有的手串生产更佛教化，每串的十八颗珠子上面分别镌刻着姿态万千的十八罗汉，每条手串除十八颗子珠外，还有四颗隔珠，共计二十二颗。时尚样式的翡翠手串则一改传统之风格，倘若佩饰漂亮，串珠的数量便不是问题，仅是简单的作美观的考虑，而不再会论及佛教的内涵。
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