佛珠本是释教善男信女朗诵典籍的用具，但如今它也当做一种珠宝佩带在很多人身上。中国是以释教信仰为主的国家，佛珠对于大家绝不生疏，最初佛珠只是释教信徒的朗诵用具，如今随着其原料、色调和手艺的搭配，已经成为一种时尚饰品。
例如冰种翡翠手串就是由佛珠演变而来，成为当下的一种热门珠宝。佛珠的种类许多。若就其佩戴方面来讲，一般可分成三种样式，分别是持珠、佩珠和挂珠。持珠是用手掐捻或持念的佛珠，多作为记录念诵佛号或咒语的数量。
佩珠是戴在手腕或臂上的佛珠，俗称手串，以十八颗子珠者最为普遍，大多以名贵原料或色泽亮丽者而为之。挂珠则是悬挂在颈上的佛珠，多选用冰种翡翠、水晶、玛瑙、珊瑚、密蜡、绿松石等贵重原料雕塑成，子珠的色调必须匀称，要求挑选相互间色彩转变不大、温和细致、光洁晶莹的好原料制做。
在中国古时，母以子为贵，皇宫里更是如此，因此皇后和妃子们将手串中的每颗翠珠也叫为子，有期望得到皇帝宠幸而飞黄腾达的寓意。
清宫妃子们佩饰十八子手串的用料有玉、水晶、珊瑚、沉香木、碧玺、金珀、蜜蜡等，这当中翠珠十八子手串，是以精美的冰种翡翠为原料雕塑成的。
值得一提的是，手串最初即起源于佛珠，因此现今的手串也基本上是保持有十八颗珠子的习惯。也有的手串生产更加释教化，每串的十八颗珠子上面分别雕琢着形态各异的十八罗汉，每条手串除十八颗子珠外，还有四颗隔珠，总共二十二颗。时尚款式的冰种翡翠手串则一改传统之风格，只要佩带漂亮，串珠的数目便不是问题，只是单纯的作美观的考虑，而不会论及释教的寄寓。
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