佛珠本是释教善男信女诵读经籍的道具，但如今它也当做一种珠宝配戴在很多人身上。中国是以释教信仰为主的国家，佛珠对于大家并不陌生，最早佛珠仅是释教信众的诵读道具，如今伴随着其原料、颜色和雕工的搭配，已然成为一种时尚饰品。
比如糯种翡翠手串就是从佛珠演变而来，成为时下的一个热门珠宝。佛珠的种类极多。若就其佩戴方面来说，通常可分成三种类型，分别是持珠、佩珠和挂珠。持珠是用手掐捻或持念的佛珠，多作为记录念诵佛号或咒语的数目。佩珠是戴在手腕或臂上的佛珠，俗称手串，以十八颗子珠者最为普遍，大多以名贵原料或色泽亮丽者而为之。
挂珠则是悬挂在颈上的佛珠，多选用糯种翡翠、水晶、玛瑙、珊瑚、密蜡、绿松石等贵重原料雕塑成，子珠的颜色必须匀称，要求选取相互间颜色变化不大、性质温和精致、光洁晶莹的好原料制做。
在中国古时，母以子为贵，皇宫里更是如此，所以皇后和妃子们将手串中的每颗翠珠也叫为子，有期望得到皇帝宠幸而飞黄腾达的寓意。清宫妃子们佩饰十八子手串的材料有玉、水晶、珊瑚、沉香木、碧玺、金珀、蜜蜡等，这其中翠珠十八子手串，是以精美的糯种翡翠为原料雕塑成的。
值得一提的是，手串最早即起源于佛珠，所以时下的手串也大多是保持有十八颗珠子的习惯。
也有的手串制作更释教化，每串的十八颗珠子上面分别雕刻着形态万千的十八罗汉，每条手串除十八颗子珠外，还有四颗隔珠，总共二十二颗。潮流款式的糯种翡翠手串则一改传统之作风，倘若配戴好看，串珠的数量便不是问题，仅是单纯的作美观的考虑，而不再会论及释教的寓意。
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