佛珠本是佛教善男信女诵读经籍的用具，但当下它也作为一种首饰佩饰在很多人身上。中国是以佛教信仰为主的国家，佛珠对于大家绝不陌生，最早佛珠只是佛教信众的诵读用具，当下随着其材质、色调和雕工的搭配，已然演变成了一种时尚饰品。
比如翡翠手串就是从佛珠演变而来，演变成了时下的一种热门首饰。佛珠的种类特别多。若就其穿戴方面来说，一般可分成三种类型，分别是持珠、佩珠和挂珠。
持珠是用手掐捻或持念的佛珠，多作为记录念诵佛号或咒语的数目。
佩珠是戴在手腕或臂上的佛珠，俗称手串，以十八颗子珠者最为普遍，大多以名贵材质或色彩亮丽者而为之。挂珠则是悬挂颈上的佛珠，多选用翡翠、水晶、玛瑙、珊瑚、密蜡、绿松石等宝贵材质雕琢成，子珠的色调必须匀称，要求选择两者间色调变动不大、柔和细致、玲珑剔透的好材质制做。
在中国古代，母以子为贵，皇宫里更是如此，因此皇后和妃子们将手串中的每颗翠珠也叫作子，有期望得到皇帝宠爱而飞黄腾达的寓意。清宫妃子们佩饰十八子手串的材料有玉、水晶、珊瑚、沉香木、碧玺、金珀、蜜蜡等，当中翠珠十八子手串，是以精美的翡翠为原料雕琢成的。
值得一提的是，手串最早即源于佛珠，因此时下的手串也大多数是保持有十八颗珠子的习惯。也有的手串制作更加佛教化，每串的十八颗珠子上面分别镌刻着形态各异的十八罗汉，每条手串除十八颗子珠外，还有四颗隔珠，共计二十二颗。时尚款式的翡翠手串则一改传统之作风，若是佩饰漂亮，串珠的数量就不是问题，只是单纯的作美观的考虑，而不再论及佛教的寓意。
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