佛珠本是佛教善男信女诵读经籍的工具，但如今它也当作一种饰品配戴在许多人身上。
中国是以佛教信仰为主的国家，佛珠对于大家绝不陌生，最初佛珠仅是佛教信徒的诵读工具，如今随着其材料、色泽和雕工的搭配，已经成为一种时尚饰品。
比如翡翠手串就是从佛珠演变而来，成为时下的一种热门饰品。佛珠的种类极多。若就其穿戴方面来讲，一般可分成三种类型，分别是持珠、佩珠和挂珠。
持珠是用手掐捻或持念的佛珠，多作为记录念诵佛号或咒语的数目。佩珠是戴在手腕或臂上的佛珠，俗称手串，以十八颗子珠者最为普遍，大多以珍贵材料或颜色亮丽者而为之。挂珠则是佩戴在颈上的佛珠，多选用翡翠、水晶、玛瑙、珊瑚、密蜡、绿松石等珍贵材料雕刻成，子珠的色泽必须匀称，要求选用两者间色彩变化不大、性质温和细腻、玲珑剔透的好材料制做。
在中国古时，母以子为贵，皇宫里更是如此，故而皇后和妃子们将手串中的每颗翠珠也唤为子，有希望得到皇帝宠幸而飞黄腾达的含义。清宫妃子们佩饰十八子手串的选材有玉、水晶、珊瑚、沉香木、碧玺、金珀、蜜蜡等，这当中翠珠十八子手串，是以精美的翡翠为原料雕刻成的。值得一提的是，手串最初即源于佛珠，故而目前的手串也基本上是保持有十八颗珠子的习惯。
也有的手串打造更佛教化，每串的十八颗珠子上面分别镌刻着形态万千的十八罗汉，每条手串除十八颗子珠外，还有四颗隔珠，总共二十二颗。时尚式样的翡翠手串则一改传统之作风，只要配戴好看，串珠的数目就不是问题，仅是单纯的作美观的考虑，而不论及佛教的寄寓。
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