佛珠本是佛教善男信女诵读典籍的用具，但如今它也当做一种首饰佩带在很多人身上。中国是以佛教信仰为主的国家，佛珠对于大家绝不陌生，最早佛珠只是佛教信徒的诵读用具，如今伴随着其材质、颜色和雕工的搭配，已经演变成了一种时尚饰品。比如糯种翡翠手串就是从佛珠演变而来，演变成了当下的一种热门首饰。佛珠的种类极多。
若就其使用方面来讲，通常可分为三种类型，分别是持珠、佩珠和挂珠。持珠是用手掐捻或者持念的佛珠，多作为记录念诵佛号或咒语的数量。佩珠是戴在手腕或臂上的佛珠，俗称手串，以十八颗子珠者最为普遍，多以名贵材质或色彩亮丽者而为之。
挂珠则是挂在颈上的佛珠，多采用糯种翡翠、水晶、玛瑙、珊瑚、密蜡、绿松石等宝贵材质塑造成，子珠的颜色必须均匀，要求挑选相互间色泽变动不大、温和细腻、晶莹剔透的好材质制做。
在中国古时候，母以子为贵，皇宫里更是如此，所以皇后和妃子们将手串中的每颗翠珠也叫为子，有期盼获得皇帝宠幸而飞黄腾达的含义。清宫妃子们佩饰十八子手串的用料有玉、水晶、珊瑚、沉香木、碧玺、金珀、蜜蜡等，这当中翠珠十八子手串，是以精美的糯种翡翠为原料塑造成的。
值得一提的是，手串最早即起源于佛珠，所以当下的手串也基本上是保持有十八颗珠子的习惯。
也有的手串打造更加佛教化，每串的十八颗珠子上面分别雕琢着姿态万千的十八罗汉，每条手串除十八颗子珠外，还有四颗隔珠，共计二十二颗。时尚款式的糯种翡翠手串则一改传统之作风，如果佩带好看，串珠的数目就不是问题，只是简单的作美观的考虑，而不会论及佛教的寓意。
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