佛珠本是释教善男信女诵读经书的工具，但现今它也当做一种首饰佩饰在人们身上。
中国是以释教信仰为主的国家，佛珠对于大家绝不生疏，最初佛珠只是释教信众的诵读工具，现今伴随着其材质、色泽和手艺的搭配，已然演变成了一种时尚饰品。比如翡翠手串就是从佛珠演变而来，演变成了时下的一种热门首饰。
佛珠的种类很多。若就其穿戴方面来说，通常可分成三种样式，分别是持珠、佩珠和挂珠。
持珠是用手掐捻或持念的佛珠，多作为记录念诵佛号或咒语的数量。佩珠是戴在手腕或臂上的佛珠，俗称手串，以十八颗子珠者最为普遍，大多以名贵材质或色彩亮丽者而为之。挂珠则是悬挂在颈上的佛珠，多选用翡翠、水晶、玛瑙、珊瑚、密蜡、绿松石等宝贵材质雕琢成，子珠的色泽必须匀称，要求使用相互间色调变动不大、温润精致、玲珑剔透的好材质制做。
在中国古时候，母以子为贵，皇宫里更是如此，正因为这样，皇后和妃子们将手串中的每颗翠珠也叫作子，有期盼获取皇帝宠爱而青云直上的含义。
清宫妃子们佩饰十八子手串的选材有玉、水晶、珊瑚、沉香木、碧玺、金珀、蜜蜡等，当中翠珠十八子手串，是以精美的翡翠为原料雕琢成的。
值得一提的是，手串最初即起源于佛珠，正因为这样，当下的手串也大部分是保持有十八颗珠子的习惯。
也有的手串打造更加释教化，每串的十八颗珠子上面分别雕刻着姿态不一的十八罗汉，每条手串除十八颗子珠外，还有四颗隔珠，总共二十二颗。
时尚款式的翡翠手串则一改传统之风格，只要佩饰好看，串珠的数目便不是问题，只是简单的作美观的考虑，而不再会论及释教的含义。
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