佛珠本是佛教善男信女朗诵经书的用具，但如今它也当作一种首饰佩戴在许多人身上。中国是以佛教信仰为主的国家，佛珠对于大家绝不生疏，最早佛珠只是佛教信众的朗诵用具，如今随着其材质、色调和手艺的搭配，已经演变成了一种时尚饰品。
比如飘花翡翠手串就是由佛珠演变而来，演变成了时下的一个热门首饰。佛珠的种类很多。若就其使用方面来说，一般可分成三种类型，分别是持珠、佩珠和挂珠。
持珠是用手掐捻或持念的佛珠，多用作记录念诵佛号或咒语的数目。佩珠是戴在手腕或臂上的佛珠，俗称手串，以十八颗子珠者最为常见，多以珍贵材质或颜色亮丽者而为之。挂珠则是佩戴在颈上的佛珠，多采用飘花翡翠、水晶、玛瑙、珊瑚、密蜡、绿松石等贵重材质镌刻成，子珠的色调必须均匀，要求挑选相互间颜色转变不大、柔和细致、晶莹剔透的好材质制做。
在中国古代，母以子为贵，皇宫里更是如此，正因为这样，皇后和妃子们将手串中的每颗翠珠也唤作子，有期盼获得皇帝宠爱而飞黄腾达的寓意。
清宫妃子们佩饰十八子手串的用料有玉、水晶、珊瑚、沉香木、碧玺、金珀、蜜蜡等，其中翠珠十八子手串，是以精美的飘花翡翠为原料镌刻成的。
值得一提的是，手串最早即源于佛珠，正因为这样，时下的手串也大多是保持有十八颗珠子的习惯。
也有的手串打造更佛教化，每串的十八颗珠子上面分别雕琢着形态各异的十八罗汉，每条手串除十八颗子珠外，还有四颗隔珠，总共二十二颗。潮流样式的飘花翡翠手串则一改传统之风格，如果佩戴好看，串珠的数目便不是问题，只是单纯的作美观的考虑，而不会再论及佛教的含义。
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