佛珠本是佛教善男信女朗诵经书的用具，但当下它也当作一种珠宝配戴在人们身上。中国是以佛教信仰为主的国家，佛珠对于大家并不生疏，最早佛珠仅是佛教信徒的朗诵用具，当下伴随着其原料、颜色和雕工的搭配，已经演变成了一种时尚饰品。
例如飘花翡翠手串就是由佛珠演变而来，演变成了时下的一个热门珠宝。
佛珠的种类超多。若就其使用方面来讲，一般可分成三种类型，分别是持珠、佩珠和挂珠。持珠是用手掐捻或者持念的佛珠，多作为记录念诵佛号或咒语的数量。佩珠是戴在手腕或臂上的佛珠，俗称手串，以十八颗子珠者最为常见，大多以名贵原料或颜色亮丽者而为之。
挂珠则是悬挂在颈上的佛珠，多采用飘花翡翠、水晶、玛瑙、珊瑚、密蜡、绿松石等贵重原料塑造成，子珠的颜色必须匀称，要求使用彼此间颜色转变不大、柔和细致、玲珑剔透的好原料制做。
在中国古代，母以子为贵，皇宫里更是如此，因而皇后和妃子们将手串中的每颗翠珠也叫作子，有希望获取皇帝宠爱而飞黄腾达的寓意。清宫妃子们佩饰十八子手串的选材有玉、水晶、珊瑚、沉香木、碧玺、金珀、蜜蜡等，其中翠珠十八子手串，是以精美的飘花翡翠为原料塑造成的。
值得一提的是，手串最早即源于佛珠，因而目前的手串也基本上是保持有十八颗珠子的习惯。也有的手串制作更加佛教化，每串的十八颗珠子上面分别雕刻着形态万千的十八罗汉，每条手串除十八颗子珠外，还有四颗隔珠，共计二十二颗。
潮流样式的飘花翡翠手串则一改传统之风格，倘若配戴漂亮，串珠的数量便不是问题，仅是简单的作美观的考虑，而不再会论及佛教的寓意。
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